Salinas de Formentera: historia del paisaje junto a La Savina

Historia del paisaje junto a La Savina

Al llegar a La Savina, el puerto parece marcar el comienzo de la isla. Sin embargo, hacia el interior, los canales, los muros de los estanques y la línea de la antigua carga de sal cuentan otra historia: la de un paisaje productivo que conectaba el agua de s’Estany Pudent con el mar y con los barcos. Entender las Salinas de Formentera exige mirar juntas la laguna y la franja industrial junto al puerto.

La relación con La Savina fue material, no solo geográfica. La sal viajaba en vagonetas desde los estanques hasta la zona de molienda y carga; desde allí podía embarcarse. Por eso, elementos como sa Sèquia, los muros-plataforma y la torre de molienda permiten leer el trabajo que transformó el borde portuario. Hoy el recorrido por el entorno ayuda a reconocer esa memoria, aunque no todas las estructuras sean visitables ni la laguna sea una instalación turística de acceso libre.

Antecedentes que explican el lugar

No se conoce la fecha exacta en que empezó la explotación salinera. El Consell de Formentera considera posible que existiera en la Antigüedad, pero presenta esa idea como hipótesis: las primeras referencias escritas conocidas son del siglo XIII. Antes de la conquista de 1235, las salinas aparecen en previsiones de reparto de la isla. En 1246, la carta de enfeudación permitía a los pobladores extraer sal para uso propio, pero no venderla ni entregarla sin licencia. Es un dato que revela el valor del recurso y, a la vez, el control sobre su comercio.

Durante la Edad Media la explotación quedó ligada a rentas de la Corona; en 1715, las salinas pasaron a propiedad del Estado. Esa secuencia ayuda a entender por qué la historia del lugar no se limita a una técnica de evaporar agua: también habla de quién podía trabajar la sal y de cómo ese recurso sostenía la economía insular. En las fuentes históricas no se conservan evidencias físicas identificables de fases púnicas, romanas o musulmanas; las transformaciones posteriores impiden presentarlas como restos visibles.

Episodios y cambios que dejaron huella

Un episodio técnico fechado con precisión ocurrió en 1797. El carpintero Antoni Roselló propuso perfeccionar las ruedas que movían el agua entre estanques. La mejora intentaba hacer más eficiente el trasvase, pero el hierro se deterioraba pronto por la salinidad. La dificultad resume bien el carácter del paisaje: cada canal y cada rueda respondían a un equilibrio delicado entre nivel, concentración y evaporación.

Sa Sèquia conectó s’Estany Pudent con el mar. Además de renovar el agua de la laguna, el canal formó parte del sistema que alimentaba las salinas. Las fuentes oficiales consultadas discrepan sobre el siglo exacto de su apertura; por eso aquí se describe su función sin fijar una fecha. En 1873, según la documentación histórica y la información turística insular, Antoni Marroig adquirió la parte principal; después la explotó Salinera Española, que mantuvo la actividad hasta 1984. Esa fecha marca el cierre de una industria que había sido central antes del turismo.

La mecanización dejó otra huella cerca de La Savina. En la década de 1950 se levantó la torre para moler la sal y se implantó el transporte mediante vagonetas arrastradas por locomotoras, que funcionaron hasta comienzos de los años setenta. La infraestructura acercaba el producto desde los estanques a la zona de carga portuaria. El desarrollo del puerto alteró después parte de ese trazado: una sección de la plataforma de es Guafe se demolió a comienzos de los años noventa.

Qué elementos del patrimonio cuentan esa historia

El patrimonio no se concentra en un único edificio. La resolución que declaró ses Salines lugar histórico como Bien de Interés Cultural en 2004 protege una trama de estanques, canales, muros, plazas de acopio y elementos mecánicos. En la franja entre el puerto de La Savina, sa Sèquia y s’Estany Pudent, la plataforma de carga y la torre de molienda muestran cómo la industria se enlazaba con el transporte marítimo. La vía y sus vagonetas completaban ese recorrido; parte del conjunto se conserva fuera de su uso original.

En los estanques, las compuertas, norias y sistemas de bombeo explican el movimiento del agua. La sal cristalizaba en las balsas y luego se extraía. Esa forma de trabajo dejó geometrías rectas y superficies de poca profundidad junto a un humedal de gran valor natural. El paisaje actual, por tanto, es a la vez obra humana y hábitat; el abandono de la producción no borró el diseño industrial.

Para observarlo con respeto, la ruta señalizada del Camí des Brolls bordea buena parte de Estany Pudent y comienza junto a La Savina, según la información del Govern balear. Permite reconocer el entorno y una parte de la estructura salinera, sin convertir en visita interior las construcciones industriales. Conviene seguir la señalización y las indicaciones vigentes, y no entrar en recintos cerrados ni acercarse a estructuras deterioradas. Mirado desde el camino, el conjunto deja de ser solo una postal de agua clara: se entiende como memoria del trabajo y como paisaje protegido.